— Вот черт, опять потерял зажигалку. Ну и пес с ним.
Красногорск. Ночь. Та сумрачная пора, когда люди ложатся в свои удобные кровати и засыпают после тяжелого и плодоносного дня. Когда бандиты разгуливают по улицам в поисках обьекта для ущемления. Когда влюбленные на скамейке перед первым поцелуем смотрят на бесконечное звездное небо. По крайней мере, так ДОЛЖНО было быть. Но, как говорится…
Беда не приходит одна. К чему я это говорю? Черт его знает. Все началось неожиданно.
Хмм, с чего бы начать…Пожалуй, я расскажу об этом так.
Однажды, в один чудесный февральский день, когда снег уже начинал таять, но морозы продолжали заявлять о правах на Красногорск, это и произошло. В двух словах. Приехали. Военные.
Это было немного печальным известием для нас, потому что мы все знаем, что когда военные приезжают в Красногорск – птицы летят против ветра. Поначалу они ничего подозрительного не делали, по крайней мере, нам так казалось. Но потом они оцепили город, не назвав причину.
Вот так все и произошло. С тех пор в Красногорске не было ни входа, ни выхода. Военные изредка снабжали нас сьедобными припасами, которые через несколько дней исчезали без следа. Становилось все тяжелее жить на этой земле. Ой, простите, я сказал «Жить»?
Я имел ввиду «Выживать».
Прошел почти год. На дворе стоял январь, который поражал нас своими поистине дьявольскими морозами. На улицу даже нельзя было выйти, и честно говоря, иногда я видел, как ветер подхватывает людей, как пушинки, и уносит в «звенящую, светлую даль», а точнее – прямо под дула военных. Вот такие дела.
Судорожно дыша на руки, я пытался окоченевшими пальцами достать зажигалку, потому что темно было, ни видно ни зги. Небольшой чирк тут же был заглушен суровыми завываниями мороза, и зажигалка немного засветилась.
Используя драгоценные секунды, я пытался пробиться к складу в центре города. Сегодня понедельник – день доставки припасов, и я хотел попасть туда в числе первых. Но мороз решительно отказывался меня пускать туда, и посылал на меня леденящий ветер, из-за которого было невозможно идти.
Охватив руками свое тело, и спрятав голову в воротник(тем самым я стал похожим на пингвина), я продолжил идти к центру.
Наконец, на горизонте я увидел какое-то огромное смутное очертание, и продвинулся к нему. Железная дверь громко скрипнула, и я еле успел пройти в склад, прежде чем дверь с треском захлопнулась, оставив после себя трещины у стены.
В здании было сыро и не менее темно, чем на улице.
— Но все же, это лучше, чем там сдыхать… — сказал я и снял свой пуховик.
Сложив куртку в форму подушки, и положив ее в угол, я рухнул на нее, и опечалено вздохнул.
— Фух, квест закончен…День прожит не зря.
Немного подумав, я устроился поудобнее и начал кимарить. Проснулся я от скрипа двери, и такого же громкого треска. В здание зашли военные, и сбросили ящик с припасами в центр. У меня было секунд 10.
Я вскочил на ноги и тут же схватил все, что мог, в охапку, даже не рассматривая. Потом я быстро запихнул все это по карманам, и в сумку, которую я также взял с собой. Тут же в склад влетели сотни простых жителей, и начали буквально драться за еду. Я не хотел оказаться в числе нокаутированных, поэтому сбежал оттуда. На этот раз ветер дул мне в спину, но от этого было не легче.
Тишину в моей маленькой каморке нарушил скрип двери. Обессиленное тело зашло в комнату, рухнуло на кровать и приготовилось спать. А чего мне сопротивляться? Так я и заснул.
В городе началась борьба за выживание. Еды давали все меньше, так что пришлось сделать небольшое подполье. За железо, уголь и золото они давали еду и иногда одежду, и это доставалось только избранным. Мне однажды достался небольшой кожух, который был на меня мал, но и ему я нашел применение.
Почему я не пытался выбраться из этого ада? Все было очень просто. Это было…невозможно. Были смельчаки, которые пытались прорвать границу и сбежать. Я даже помню один такой случай. Чувак по имени Дима уговаривал меня пойти с ним и его друзьями, через систему подземных тоннелей, которые ведут к выходу из города. Но я не пошел, это было опасно. Больше их никто не видел, и я знаю, что с ними приключилось…
Меня разбудил ненормальный звон будильника. Он давно был сломан. Позевав, я посмотрел в окно.
— Так-с, вечер понедельника. Через час ночная смена…Фух, спать хочется. Но кто работает – тот ест, а кто не работает – тот ест еще больше, если это начальник.
Я работал дежурным у входа в те самые подземные туннели. Надо было охранять вход от всяких посягателей, и убивать при первом контакте. Я не хотел этого делать, но если я не убиваю – кто-то убьет меня. Таков закон.
— Что, Андрей, уже пришел? – спросил меня мой напарник Сережа.
— Ага… — ответил я сонным голосом и почесался. – Просто дома сидеть не хочется, да и делать там нечего.
— Ясное дело. Слушай, помоги мне! Я жутко хочу в туалет, а моя смена заканчивается через 30 минут! Помоги, а?
— Конечно. – сказал я и присел на его место. Сережа быстро оделся, обхватился и побежал к себе домой. Мороз немного отступил, но термометр до сих пор показывал отметку в -30 градусов.
Вздохнув и сладко зевнув, я разложил свой дорожный узелок, в котором находилась часть припасов, взятых днем. Разложив его, я начал рассматривать содержимое.
Три картофелины, свежих. Немного яблок, и апельсина. Одна луковица, которая до сих резала глаза. И худенькая рыбина – как раз к пиву. Вот и весь мой скудный обед на сегодня. Надо было сохранять припасы, и распределять их на неделю. Поев, я расположился на стульчике и стал мечтать о нормальной жизни и думать, почему же нас оцепили. В таком состоянии и застал меня Сережа, влетев в будку со словами:
— Черт возьми, Андрей! Тебе надо это видеть! – и он ломанулся прочь. Чтобы не отстать, я забросил ужин, схватил куртку, и на бегу уже ее застегивал. Было ужасно холодно, и во время бега это чувствовалось еще сильнее.
Вскоре я достиг восточной части города, пытаясь угнаться за нечеткой фигурой моего друга в тумане. Сережа остановился, и я его догнал, запыхавшись. Он просто схватил меня за руку и повел дальше. Дорога наша вела в шахты, и я начал побаиваться. Ведь зачем ему шахты, если только не добывать ресурсы?
По пути я видел много жителей, и в окнах, и на улицах. Это было просто ужасное зрелище – наблюдать, как люди подыхают на виду у всех. Их истощенные тела хрипло кричали: «Помогите…Спасите…». Меня аж в дрожь кинуло. Но картинка пропала, когда мы достигли шахт и скрылись в их темноте.
Он вел меня, как по маршруту, точно зная, когда поворачивать. Наконец, он привел меня к огромному подземному каньону, и остановился. Я опустил голову и начал нервно дышать от усталости, а Серый просто сказал мне «Посмотри.» Я посмотрел вниз, и там, на небольшом мостике я увидел что-то…
Поначалу мои глаза не могли приспособиться к темноте, но я смог нормально видеть через минуту, и четко видел картинку перед собой. Там, на мосту, истекая зеленой кровью, лежало что-то. Оно имело вполне человеческие очертания, но его кожа была пустой и бесцветной. Как будто кто-то сделал фигурку оригами из бумаги в форме человека. Я сразу понял, к чему это все. Ни сказав больше ни слова, мы пошли обратно.
Я просто не мог вынести мысли о том, что произошло. Не хотел об этом думать, не хотел знать об этом…Это – причина катастрофы. Вот почему смельчаки не могли сбежать. Зона заражена, и монстры ходят под землей. И военные на самом деле там, внизу. И мы не можем уйти…При одной мысли об этом меня тошнило, поэтому я тут же пошел домой.
Я вошел в дом, и первым делом плотно закрыл все двери и окна. Потому что я боялся. Это был даже не страх голода. Это был настоящий, животный страх.
Ведь что может быть хуже огромного оцепления города военными? Правильно, только зараженные мутанты под нами.