Слёзы сплошным потоком сочились из глаз, и рукава зелёной толстовки изрядно ими пропитались. Вибрисса сидела на полу, свернувшись в комочек и обхватив руками колени.
Она чувствовала себя обманутой.
Но был ли виноват Чарли в том, что не оправдал её ожиданий?
121212
Сквозь солёные потоки эмоций начинал пробиваться разум. Вибри вытерла глаза рукавом и мутным взглядом оглядела библиотеку.
Чарли мог ей навредить, если бы хотел. Вместо этого он ушёл. Ушёл, послушавшись её. Даже свой рюкзак не взял…
Девушка подняла с пола книгу, что крипер уронил, и прочла название: «Психология». И никаких пошлых книг он не читал. И никаких планов, относительно неё, он не имел. Она неправильно поняла его ревность, а фантазия доделала остальное.
Вина тяжким грузом рухнула на её плечи.
— Какая же я идиотка… — прошептала Вибрисса, снова давясь подступающими слезами. — Что же я наделала?..
Когда она буквально вылетела из библиотеке, на форте было тихо. Дика под кроватью не было. Должно быть, пока девушка не заметила, он убежал за Чарли. Спустившись в шахту, Вибри едва не споткнулась о миски, оставленные ею для кошек. С некоторых пор она тайком от крипера их подкармливала. Вагонетки не было. Значит, Чарли уехал на ней.
По шпалам Вибрисса добежала до конца путей, но у лестницы обнаружила лишь пса, беспокойно скулящего у первой ступени, не имея возможности подняться вверх.
— Иди домой, — сказала ему девушка, почесав за ушком.
Дик неохотно побрёл по железным путям обратно к форту. Вибри вскинула голову и внутри всё сжалось — снаружи бушевала гроза. Что бы она ни сказала криперу в порыве эмоций, прежде всего, она его любит. Чарли надо вернуть, во что бы то ни стало.
— Прости меня, Чарли… Я выгнала тебя в такую погоду… — Вибрисса прикусила губу. На слёзы уже не было сил.
Без оружия выходить в такую темноту было опасно, а новый меч девушка ещё не успела сделать. Отыскав в шахте старый ржавый меч, она закрепила его на месте прежнего и отправилась наверх. Ливень холодной влажной стеной обхватил её тело, и она дважды пожалела, что натворила таких глупостей.
Непроглядная темнота пугала. Тропический лес был практически непроглядным, в густой тьме различались лишь деревья. Мокрые волосы липли к лицу, одежда намокла и отяжелела. Пробираясь на ощупь по тропинке, Вибрисса с замиранием сердца оглядывалась по сторонам. Мало ли, вдруг сюда забрёл зомби или паук, или, ещё чего доброго, скелет.
— Чарли! — крикнула Вибри. — Чарли, ты здесь?
Но отклика не было, и она решила пойти дальше.
Вскоре, она отошла так далеко, что свет от шахты позади неё, единственный ориентир, пропал из виду. Деревья, внезапно незнакомые, появлялись из неоткуда. Пропала привычная тропинка. Нелёгким шагом подступала паника. Наступив на что-то мягкое, девушка нервно ахнула, и шарахнулась назад, поскользнувшись в грязи и упав на спину.
«Трава. Это всего лишь трава. Не паук,» — убеждала себя Вибри, зажмурившись от страха.
— Чарли, ты здесь? — спросила она дрожащим голосом, скорее чтобы поддержать саму себя, чем надеясь на ответ.
Заставив себя открыть глаза, она продолжила движение. Действительно, сквозь шум дождя был слышен шелест. Вибрисса шла по траве.
«Дурочка. Испугалась собственной тени,» — фыркнула она про себя.
Вглядываясь в темноту, она тщетно пыталась отыскать направление. Куда она шла?
— Чарли?
Вспышка молнии осветила лес и пространство прорезал оглушительный раскат грома. На мгновение, что открыло завесу тьмы, Вибрисса разглядела силуэт человека, чьи черты лица были смутно знакомы, но напугали её пустые белые глаза на мёртвом, словно маска, лице. Конечности в миг похолодели, сердце пропустило удар и ушло куда-то в пятки, пока девушка визжала нечеловеческим от страха голосом. Зрелище было настолько неожиданным и пугающим, что она потеряла всякий контроль над собой и бежала без оглядки сквозь лес. Вибри спотыкалась о лианы и корни деревьев, падала, вставала и вновь бежала. Она слышала собственный не то крик, не то хрип, от страха ей было всё равно.
«Не терять сознание… Не терять… Вдруг он за мной…» — неразборчиво мелькали мысли в её голове.
Вибрисса пришла в себя лишь когда отворилась чья-то дверь. Деревня? Как она попала сюда? И теряла ли она вообще сознание? Руки, ноги, одежда — всё было в грязи.
— Вибрисса? Что с тобой случилось? — Перед ней стояла старушка, владелец гостиницы. Вибри не могла ответить, её голос охрип, мысли путались и слова не шли наружу. — Не важно, проходи, тебе нужно отмыться и согреться, — добродушно улыбнулась старушка, несмотря на сонливость.