«Куда ты собрался? Джо,ты достал уже! У нас тут вообще-то калека сидит!» — возмущался Стив на Джо, иногда уходящего в самоволку.
«Не, ну вы посмотрите на него! Ругаться у него силы есть, а самому встать и пойти — нет? Вот уж чудо!» — отвечал Джо, подхватывая Стива на руки.
«Иисус ты долбаный… Давай, пошли уже, чудо.» — сказал Стив.
«Нет, знаешь что? С меня хватит! Всё, я устал — привал!» — сказал Джо, демонстративно закладывая руки и садясь на землю.
«Да ты, б….Ладно, привал. Я тоже очень устал.» — сказал Стив, рухнув рядом с Джо.
Прошло 2 часа, и Стив захотел прогуляться, но Джо это не понравилось.
«Да ты вообще, что ли, офигел? *молчание* Эх, чудо-юдо. Иди давай. Только чтобы через 40 минут — как штык! У меня тут ужин готовится.» — сказал Джо.
«Хе-хех. Это угроза?» — сказал Стив, сходя с холмика.
«Нет, блин, комплимент!» — это последнее, что он услышал, прежде чем спустился с горы и пошёл гулять.
Стив ходил себе по монотонной серой пустыне, в поисках чего-то интересного. Наконец ему надоело и он решил осмотреться в последний раз и пойти домой.
Пейзаж красили небольшие холмики, такие же серые и скучные. На одном из них горел огонь костра — очевидно, там сидел Джо, готовя любимые блюда Стива — сосиски с молоком и кетчупом. Иногда попадались фонарики, ещё работающие, как будто вчера поставленные. Стива это насторожило: «Как можно ограждать место, в котором могут жить люди? Всё это не просто так…». Но он забыл об этом и сел на холмик предаваться воспоминаниям.
Сидя на маленьком сером холмике, Стив вспоминал свое детство. Он проводил его не в Красных Огоньках, а в поместье господина Крэтчета, брата его матери. Часто Стив выходил на улицу искать товарищей для игры, но никого не было. Лишь одна серая пустыня. Наверно, поэтому он и вспомнил это место сейчас. Но когда Стиву было нечего вспоминать про это место, он прилёг и начал думать о других событиях.
Вспомнился его 13-ый день рождения. Туда пришло много людей, но в основном только для того, чтобы поесть тортик с глазурью. У него почти не было друзей, кроме Марка и его компании. И то — они виделись редко, так что жизнь Стиву казалась cущим адом. А потом он начал вспоминать что-то ещё, но заснул. И поначалу снился ему тот же самый тортик с глазурью. Но потом он перенесся в какое-то странное место. Везде летали странные предметы, небо было зеленым, а по земле ходили всякие странные существа. Время пролетало перед его глазами. Они построили первые дома, завели детей, а Стив всё смотрел. А потом туда пришли какие-то странные люди, совсем не похожие на других. Картинка ушла, но раздался громкий взрыв и на этом сон закончился.
Стив проснулся в холодном поту. Он немного отдышался и сказал:
«Блин, надо бы поесть, а то так с сердца и не сойдет. Может, сны от болевого шока такие странные? Фух, как же я и…Что за? Что за…ЧТО ЗА?»
Недалеко от него находился целый город, совсем не заброшенный. Ему даже показалось, что там кто-то ходил. Стив закричал и побежал назад, домой. Джо встретил его и подал ему сосиски в кетчупе.
«В чём дело? Что, ударил свою ногу и от неожиданности побежал? Хи-хи-хи!» — сказал Джо.
«Д..Джо….там…фууух….там город! Целый город!» — сказал Стив, запыхаясь.
Джо почему-то промолчал. Но он встал и пошёл на осмотр один, сказав Стиву засыпать. Он легко заснул и больше странные сны его никогда не тревожили.
Стив проснулся утром(ему так казалось). Рядом с ним сидел Джо, уплетая сосиски. Он всё ещё молчал. Потом, когда Стив собирался спросить у него в чём дело, Джо заговорил:
«Эх, Стив, ты хочешь знать, что это за город? Ну я тебе расскажу, а дальше додумывай сам:»
— Когда-то давно, очень давно — до того как родились наши пра-пра-пра-пра-прадедушки — существовала очень древняя раса, очень древняя и мудрая. Они жили вот на этой самой планете. Назвали они себя ретури — мудрые, или ретурианцы. И планета также называлась Ретуриан, из-за жителей. Всё это место — их территория. Однажды на эту планету прилетели жестокие колонизаторы. Через тысячу лет в истории отпечатается их название — акури — по ретуриански «жестокие».
Ретурианцы приняли их с миром. Но они отплатили резней. Кровавой резней. 10 марта 1583 года до нашей эпохи, акури атаковали ретурианцев. Все они были жестоко убиты, а остатки некогда великой расы рассеялись по галактике. Говорят, что один из наследников ретурианцев отомстит за них в последней битве Третьей, нашей, эпохи. Меня это заинтересовало…
4 года назад я изучал активность жизненных форм во Вселенной. Недаром же я астрофизик. Но из этого сектора исходила невероятная энергия, довольно странная, и она не числилась в нашем Архиве Вселенной. Это было очень удивительно, ведь этот сектор был мирным, нигде войн не было, чтобы выдать такое колоссальное количество энергии. Поэтому я отправился сюда в надежде найти источник энергии. Но я не смог найти его. До сегодняшнего дня. Теперь ясно, почему этот ярус оградили от всей планеты. Хе-хе…Ведь тут даже ограждений не существует! Все это — очень древняя магия, которую акури побоялись потревожить. И Слава Богу.
— Как ты думаешь, что бы это могло быть? Подожди-ка…Твой…ураниум…Откуда он?
— Я ещё не договорил. Послушай:
«Когда я не могу найти источник энергии, я собирался улететь, но мой сканер уловил большое количество энергии в этом ярусе. Несмотря на опасность, я отправился сюда. Там, среди осколков и руин, лежал кристалл. Такой яркий для такой темноты, что мне жутко захотелось его взять. Он-то и был источником, Стив! Он, но не совсем. В Архиве Вселенной числилась одна небольшая, но очень старая запись. В ней рассказывалось про аранит — камень необычайной красоты, который способен вызвать энергию 10000 молний! Я не понял тогда, что это значит и оставил запись. Но теперь всё понятно. Это не аранит — это «аваллон» по ретуриански! Камень, который может…Впрочем, сам узнаешь. »
— Ну что, отправляемся, напарник? — сказал Стив, протягивая руку Джо.
— Ну…вперед! — сказал Джо, поднимаясь.
И они отправились в тот самый злополучный город, чтобы разузнать тайные сведения, древнее самой планеты.
Когда они пришли, за ними наблюдали. Не люди — а здания. Они тоже хранили в себе часть той ретурианской магии, последней в мире. Но всё же он был безмолвен, лишь наблюдал за странными путниками, которые пришли сюда. А Стив и Джо продолжали двигаться. В конце концов ,после небольших блужданий по городу, они нашли огромное здание. Перед, предположительно, дверью в здание висела большая вывеска, и небольшое отверстие круглой формы. Стив сдул пыль с вывески и попытался прочитать название. Но у него ничего не вышло. Там было очень много мелких букв, и Стив не мог понять эти слова. Когда Джо подошёл к вывеске, он сказал:
— Ничего себе название у библиотеки!
— Какой библиотеки? Ты имеешь ввиду эту? Ничего себе! — сказал Стив, смотря вверх.
— Не беспокойся. Там написано лишь: Это библиотека великого народа ретурианцев, заложенная в 3354 году — или 1698 году до нашей эпохи — правителем..эмм….Это все…
— Как всё? — сказал Стив, рассматривая вывеску.
— Всё нормально. Ретурианский язык сложен и непонятен. Даже мне не под силу перевести всё полностью.
— Подожди. Но если это библиотека, там ведь много книг, да? А мы не можем ничего перевести! Что делать будем?
— Ты привык к своим библиотекам на Крафтии. Это — совершенно другое измерение. Пойдем, посмотришь. — сказал Джо, просовывая аваллон в отверстие.
Дверь открылась, сияя белым светом. Путники поморщились немного, но в конце концов зашли. Дверь за ними захлопнулась, и в этот момент жителям Ярдарта показалось, что они слышали из Нижнего яруса звуки радости…Стив и Джо вошли в библиотеку Ретуриана.