"Карманные компьютеры" или "все свое ношу с собой"

Железный цех "Карманные компьютеры" или "все свое ношу с собой" 010.09.2001 04:34  |  Мама, я сошла с ума. Мне нужно оно!.. (Из последнего хита группы “Тату”)Любите ли вы компьютеры так, как люблю их я (а я люблю их до чрезвычайности)? Прерывается ли ваше дыхание при виде любого представителя великого множества и разнообразия вы Железный цех

Мама, я сошла с ума. Мне нужно оно!..

(Из последнего хита группы “Тату”)

Любите ли вы компьютеры так, как люблю их я (а я люблю их до чрезвычайности)? Прерывается ли ваше дыхание при виде любого представителя великого множества и разнообразия вычислительных машин? Часто ли после изучения неудовлетворительной оценки за тест или контрольную работу вас посещала шальная мысль выйти в меню и загрузить сохраненку? Задумывались ли вы, сидя на уроке/паре английского языка, “как тут переключать раскладку”, когда требуется разбавить иностранный текст родными буквами? И, наконец, не посещало ли вас странное чувство дискомфорта и одиночества при удалении от любимого компьютера более чем на три-четыре метра?

Если хоть на один из этих коварных вопросов вы честно и без оглядки можете сказать “да”, то поздравляю вас. Вы безнадежно больны, и причина вашей болезни  цифровая техника. Неважно, проводит ли пораженный организм все свое время за компьютерными играми или же с фанатичным упорством создает гениальные программные продукты, попеременно взламывая в Интернете пару-другую банков,  в массе мы все едины. Мы  армия “компьютерщиков”, людей, не мыслящих своей жизни без железной коробки и кучки микросхем внутри нее.

Есть ли лекарства, способные исцелить зациклившийся мозг? Существуют ли гении скальпеля и стробоскопа, чьи чуткие руки смогут вернуть заблyдшие души в отару остального человечества? Не знаю... И даже боюсь предположить возможность существования оных, ибо мы не хотим лечиться. Нам нравится наша жизнь, отстаивать постулаты и ценности которой мы готовы до финальной надписи “Game Over” на гробовой доске. И даже более того: сегодня я хочу рассказать любознательным читателям, как окончательно связать свой процесс жизнедеятельности с цифрой, как избавиться от одиночества и тоски в электричке или на паре, как всегда чувствовать себя сухо и комфортно, зная, что верный друг компьютер всегда рядом  тихонько дремлет в кармане. Я расскажу вам про маленькие компьютеры.

Итак, если вы не знали, то узнайте и восхититесь: оказывается, уже сейчас технология дошла до того, что позволяет выпускать

компьютеры размером с ладонь. Да, с обыкновенную человеческую ладонь и даже меньше. И это уже не ноутбуки и даже не субноутбуки или лэптопы, попавшие под аппарат из фильма “Дорогая, я уменьшил наших детей”, нет, это отдельная красивая песня. Это другое.

Компьютеры бывают разные  виндоузные, псионные и палмообразные

Карманные устройства типа “компьютер” бывают трех видов  виндоузные (они самые  детишки дяди Билла), палмовые (делаются из коры пальмовых деревьев) и псионные, или эпокообразные.

Первые эхом знакомого термина должны отозваться в сердце любого человека, хоть раз в жизни садившегося за компьютер. Название “виндоузные” произошло от проклятого в веках слова “Виндоуз”. “Майкрософт” всегда старается быть затычкой-патчем в любой мало-мальски деньгоприносящей бочке, объясняя это стремление желанием “поспевать за настроением покупателей”. В общем, если говорить прямо, большую часть карманных компьютеров составляет класс устройств, оснащенных операционной системой Windows CE. Это специальная версия виндов, разработанная для широкого спектра портативных устройств и встраиваемых систем (ее даже в бортовые компьютеры автомобилей впихивают).

“Палмовые” представители отряда “карманноживущих” названы мною так потому, что всех их объединяет марка Palm Computing и обязательное наличие операционной системы Palm OS. На данный момент права на эту марку и операционку принадлежат компании 3COM, однако последняя охотно продает лицензии на производство совместимых устройств, тем самым расширяя спектр этих девайсов и, соответственно, их возможностей. Может быть, вследствие того, что “палмы” были первыми на рынке карманных устройств и долгое время не знали достойной конкуренции, на данный момент это самые распространенные карманники из всех трех видов.

“Псионные” наладонники (еще одно имя для маленького компьютера) гордятся приставкой Psion и операционной системой EPOC 32 (ранее SIBO). Это оригинальные устройства, корнями уходящие в далекие 80-е годы и ведущие свой род от могутных калькуляторов и электронных ежедневников первого поколения. Все “псионы” имеют одну хаpaктерную особенность  клавиатуру. Не удивляйтесь, в мире карманных компьютеров даже такое необходимое и обычное устройство называется “особенностью”. Согласитесь, что засунуть в карман клавиатуру куда сложнее, нежели ее туда не засовывать.

Это вам не игрушки, это ИГРУШКИ!

“Фор хум хау”  поучает нас из глубины веков меткая пословица племени пигмеев, донесенная нам в переводе Миклухо-Маклая в виде “размер  не главное”. Трудно, господа, не согласиться с прозорливостью маленького папуасского племени, еще в те далекие времена предвещавшего пришествие наладонных компьютеров. Понимаю, что с первого взгляда потенциал, содержащийся в 196 граммах и 12 сантиметрах, не является очевидным, но поверьте мне на слово  он велик. Карманные “машинки” ненамного уступают по функциональности большим настольным агрегатам, а диапазон применения и удобство (благодаря малым размерам) и вовсе оставляют “Саны”, “Писишки” и “Маки” далеко позади финишной прямой. По мере своих скромных сил и возможностей я на наглядных примерах попробую продемонстрировать вам, что могут эти электронные карапузы.

Игры компьютерные, маленькие

Да, именно краткий обзор игровых программ откроет победный счет в пользу карманных компьютеров. И стыдно было бы мне начинать с чего-нибудь другого, памятуя тематику родного журнала и интересы людей, его читающих. Итак, что же могут предоставить палмы, эсешники и псионы товарищам, желающим поразвлечь себя во время долгого и скучного пути в электричке или метро?

Тут сразу классифицирую игрушки на две разновидности  “родные” и “эмуляторные”. Первые изначально были написаны под какую-то одну из трех платформ, вторые же представляют из себя дружную связку “программа-эмулятор” и “программа-образ в машинных кодах”. Начну с первых.

Самой впечатляющей игрой для меня на данный момент является ролевик Ancient Red для платформы Palm. Увы и ах, на маленьком скриншоте трудно передать всю красоту этого уникального программного фрукта.

Когда я впервые запустил сие творение на машинке Handspring Visor Deluxe, моим восторгам просто не было предела. А когда же мне удалось добраться до Palm 3c с цветным экраном, весь мой скепсис и недоверие к игровым возможностям палмов растаяли как мороженое в доменной печи. Помимо симпотной графики, в Ancient Red имеется сочный гeймплей а-ля “Диабло”, оригинальный сюжет и забавные звуковые эффекты. Фирма стопудово гарантирует заигравшимся гeймерам бесплатный проезд мимо нужной станции метро.

Для машинок на Win CE обязательно стоит упомянуть родной порт великого и могучего Doom от Id software.

Захлестнувшая меня при виде этой эпической игрушки на экране размером с дамскую ладошку волна ностальгии не поддается описанию. Casio E-105 с операционной системой Windows CE 2.11 прекрасно отрисовывала ставшие родными красоты первого уровня, снабжая их время от времени великолепными звуками “быдыдж-пец-пец”. К слову сказать, один мой чуть более юный друг и коллега, воспитанный на тридээфиксах и других квейках, впервые открыл для себя Doom и по его собственному признанию остался весьма доволен, и даже более того  был приятно поражен возможностью хранения в кармане настоящей трехмерной стрелялки. Также стоит упомянуть добрым словом красивейшую игрулину Turjah, выполненную в стиле всем известного Xenon, и ролевую адвенчуру Shadow Gate, напомнившую мне чем-то одну из лучших частей сериала Return to Zork.

С псионами также все в полном ажуре  есть из чего выбирать и, соответственно, во что резаться на лекции (единственный случай, когда сдвоенные пары на руку студенту). На мой строгий взгляд, одной из самых захватывающих игр для псионов можно назвать стратегию No Mans Land.

Один мой товарищ рассказал мне очень жизненную и поучительную историю на эту тему. Он, по его собственным словам, волею судеб попал на дармовую путевку по “Золотому кольцу России”. Шесть часов, вероятно, самой скучнейшей автобусной экскурсии на этой планете могли вполне убить его, если бы не мудро захваченный Psion Revo с установленной версией игры. Все шесть часов подряд он был счастливейшим из всех пассажиров туристического “Икаруса”, и все благодаря No Mans Land и псиону. Эти машинки, кстати, вообще богаты хорошими стратегическими проектами  на выбор вы можете поплавать и попиратствовать вволю в Merchants или захватить пару-тройку соседних планет, осваивая космическую сагу Dark Horizon (этакий ремикс Master of Orion).

В общем и целом, разработчики компьютерных игр не забывают о наладонных платформах и продуктивно творят на радость их владельцам. Однако на этом разнообразие электронных развлечений не кончается, и наступает время рассказать о втором типе игрушек  эмуляторах.

Как я уже упоминал и упомяну еще не раз  несмотря на свои скромные размеры, маленькие компьютеры обладают значительным запасом производительности. Как пример и демонстрация этому моему высказыванию можно привести факт существования на различных карманных платформах программ-эмуляторов. Представьте себе  чтобы исполнить “неродной” машинный код, предназначенный для абсолютно другой архитектуры, нужно провести сложный процесс анализа, разборки и трассировки, а затем и преобразования в ассемблер используемого процессора. Работы уйма, и все надо делать быстро  в режиме реального времени. И вот именно в этом самом режиме палмы, эсешники и другие псионы могут оперативно эмулировать приставку GameBoy и компьютер всех времен и народов  ZX Spectrum (также конкретно для CE машин я отыскал эмулятор легендарного Commodore 64).

Разумеется, сам по себе эмулятор, без написанных для него игр, никакой ценности не представляет. И в этом вся соль. Знаете, сколько игр написано было и разpaбатывается на данный момент для консоли GameBoy? И я тоже точно не знаю, но могу предположить цифру в несколько тысяч. И все они  к вашим услугам (ну, по крайней мере те тысячи, что лежат в Интернете). Такие суперхиты, как Pockemon, Zelda, Quest for Camelot, R-Type и многие другие c превеликой радостью отнимут все ваше свободное время.

А Spectrum? Ведь именно на нем, родимом, зарождалось гeймерское население нашей родины. Количество игр для этого маленького и безумно популярного в свое время компьютера просто не поддается десятичному исчислению. Их тысячи тысяч и еще раз столько же. Презабавнейший Dizzy  положивший начало жанру двумерных адвенчур, стильный и сочный Myth  эталон аркадостроения, Knight Lore  прародитель Diablo. Все эти великие игры прошлого все еще держатся бодрячком, и за эти годы играть в них не стало менее интересно. Только теперь для этого не надо месяцами копить микросхемки и печатные платы, чтобы потом еще целую неделю пытаться все это спаять и заставить работать в корпусе от бабушкиного патефона. Достаточно лишь установить на ваш карманный компьютер эмулятор и закачать несколько образов из И-нета  и все.

Написав предыдущие абзацы, я (и вы, надеюсь, тоже) пришел к выводу, что выбор и количество уже созданных и в данный момент находящихся в разработке игр потребуют издать отдельное пухлое приложение к “Игромании”. На это я пойти не могу, так что просто поверьте мне на слово  хорошие игры на наладонных компьютерах есть, и чувствуют они себя на маленьких экранах и микроскопических процессорах просто прекрасно. Чего и вам желают.

Программы полезные, вне зависимости от размера

Наша жизнь, увы, состоит не из одних развлечений. Тысячи проблем и забот одолевают любое человеческое существо непосредственно с момента его рождения. Вся жизнь проходит в борьбе и спешке, и единственный способ приостановить этот cyмacшедший бег  это правильно и рационально организовать свое время, каждый час, каждую минуту, каждую секунду... Тут, как вы, наверное, уже догадались, на помощь запыхавшемуся индивидууму вновь приходит портативное цифровое устройство типа “компьютер”.

На наладонных компьютерах существует огромное множество разного рода органайзеров, планировщиков, адресных книг и другой очень полезной дребедени, столь необходимой в повседневной жизни среднестатистического студента или ученика. Все они очень похожи друг на друга, являясь, по сути, маленькими клонами программы MS Outlook из комплекта MS Office. Польза от них очевидная и бесспopная. Ведь в человеческой памяти просто физически нельзя уместить все телефоны знакомых симпатичных девчонок, а время очередной развеселой вечеринки очень даже просто может сдвинуться в занятой голове на два-три часа от договоренного.

В итоге вполне может сложиться неприятная ситуация, когда на поиски клочка бумаги с телефоном “объекта” придется потратить последний час перед гулянкой, а затем, все же не обнаружив искомый номер и заявившись на место встречи в одиночку, выяснить, что коллеги, оказывается, “давно здесь сидят” и все вкусное уже выпили. Чтобы избежать подобных ситуаций, лучше всего хранить критичные данные на надежных цифровых носителях, которые сами в случае чего напомнят о важной встрече громогласным писком или, при необходимости, оперативно найдут нужный телефон в обширной базе данных. Помимо этого, при помощи карманного компьютера вполне можно заменить неумелые ручные иллюстрации к телефонным номерам в блокноте на наглядные отсканированные фотографии. Также можно разнообразить звуковое сопровождение работы планировщика. Скажем, напоминание о необходимости посещения лекции сопровождать траурным похоронным маршем, а наступление Дня студента  особо мощными аккордами из акустического концерта “Металлики”. Из опыта моих коллег и на основе моих скромных изысканий могу сказать абсолютно точно  с карманным компьютером все проблемы по составлению и последующему выполнению распорядка дня (ну или его подобию) исчезнут навсегда, сделав вас точным и пунктуальным члeном общества.

Также отдельного одобрительного слова заслуживают разнообразнейшие базы данных, доступные в любое время пользователям наладонных компьютеров. Телефонный справочник, кулинарная книга, словарь-переводчик, подробный список окрестных пивных ларьков с указанием примерного маршрута  в общем, все, что душеньке угодно. Полезная структурированная информация будет к вашим услугам в любое время дня и ночи.

К такого рода базам я также отношу карманные ГИС (геоинформационные системы, или, проще говоря, карты) городского масштаба. Архиполезная вещица, сообщу я вам, батеньки. Подробнейшая карта с возможностью поиска, с многократным масштабированием, с цветными схематичными обозначениями, с оперативной сводкой свежих дорожных правил и самое главное  с возможностью интеллектуальной прокладки кратчайшего маршрута между двумя любыми точками. Имея такой софт с собой, заблyдиться в Москве или Питере сможет лишь человек с синдромом географического кретинизма. Для людей же, профессионально увлекающихся ориентированием на местности, существуют специальные устройства  приемники систем глобального позиционирования (GPS). С помощью такой штуки можно в реальном времени отслеживать свое положение на карте программы ГИС (для курьеров  вещь незаменимая). Также известен наглядный случай (это не байка), когда один мой добрый товарищ, проделывавший каждое утро долгую и утомительную дорогу в дюнах московских новостроек, обнаружил (разумеется, используя карманный компьютер в паре с ГИС города Москвы), что, оказывается, двигаясь в диаметрально противоположном направлении, он может сэкономить целый час пути, рационально потратив его, к примеру, на сладкий утренний сон или прочтение свежей газеты.

Кстати, о чтении. Наверное, одним из самых распространенных и естественных применений карманного друга является использование его в качестве книги. А точнее, в качестве устройства для прочтения электронных текстов. Если попытаться прочитать закачанную из И-нета книжку на настольном компьютере, то через какое-то время процесс этот начнет вас утомлять некоторой неуютностью положения. Хорошую книжку нужно читать, вольготно развалившись на диване и периодически меняя позу с расслабленно-лежащей на уютно-полулежащую. Опять же, возить с собой в метро системный блок с монитором и мышкой проблематично. Другое дело  карманный компьютер: закачал на него с запасом книжек этак десять (а можно и двадцать) любимого автора, и все  можешь читать в любом месте и в любом удобном для каждого конкретного случае положении.

Щас спою

Вопрос о пользе той или иной конкретной программы, на мой скромный взгляд, является очень субъективным. Как говорится, “фор хум хау”, что значит  “кому-то и Квейк  пошаговая стратегия”. И на основе этого многоцелевого высказывания вполне можно отнести обширный диапазон мультимедийного софта как к реально полезным, так и к развлекательно-игровым программам  пусть каждый сам определяет для себя. Со своей стороны могу посодействовать интересными фактами и оригинальной статистикой. Для конкретизации  расскажу о том, как превратить карманный компьютер в переносной мультимедийный агрегат.

С самого начала предупрежу  эксперимент проводился только на машинках с ОС MS Win CE 2.11 и MS Pocket ОС (это Win CE 3.0). Остальные палмовые и псионные участники нашего забега по тем или иным причинам участвовать в этом безобразии отказались.

На повестке дня ставлю два вопроса. Первый вопрос  программное обеспечение. Решается он в считанные секунды, так как диапазон видео- и аудиоплееров, доступных для скачивания в Интернете, говоря мягко, широк. Вторая проблема пространно формулируется как “достаточный объем носителя”  достаточный для хранения хотя бы часа качественно оцифрованной музыки. Для примера, 32 Мб (в стандартной поставке большинства MP3-плееров или встроенных в карманный компьютер Casio E-105) хватает только для получаса меломанского балдежа. Чтобы хорошая музыка не превратилась в надоедливую зациклившуюся пластинку, желательно иметь хотя бы 64 Мб на борту. Поэтому для товарищей, любящих разнообразие, существуют специальные дополнительные модули памяти объемом от 8 до 256 Мб. Имея карточку на 128 Мб, ваш маленький друг (ну предположим, что он у вас есть) превратиться в суперский MP3-плеер. А двигаясь дальше, в ногу с запросами современной молодежи, даже и в видеоплеер.

На такой объем памяти вполне реально записать пару любимых компакт-дисков или сорокаминутный видеоролик. И заметьте, по функциональности такое решение намного опережает все существующие на сегодняшний день MP3-плееры. Тут тебе и разноцветный эквалайзер, и плейлисты, и даже плагины для визуализации  в общем, все то же самое, что может предложить вам на настольном компьютере какой-нибудь high-end плеер типа Winamp.

Кстати, возвращаясь к проблеме малой емкости носителей. О нуждах жадных до мегабайтов владельцев карманных ассистентов чутко заботится компания IBM. Совсем недавно для этих устройств был выпущен миниатюрный жесткий диск IBM MicroDrive емкостью аж цельный гигабайт. Такая емкость уж точно способна удовлетворить все потребности даже самых затейливых пользователей: хватит и на альбом фотографий всех родственников до седьмого колена, и на парочку новых киношек, и на вагон любимых MP3’шек, и даже еще останется место для полной оффлайновой закачки парочки сайтов.

Отпустите меня в Интернет

Вы заметили в предыдущем абзаце слово “сайт”? Я его не просто так упомянул. Догадываетесь, о чем я? Если нет, то буду прямолинеен, как поручик Ржевский,  палмы, псионы и машинки на Windows CE способны работать в Сети! С маленьким компьютером вам будут доступны пpaктически все те же возможности, что и с настольным годзиллой. Как и для домашнего “писюка”, вы можете приобрести для своего палма сетевую карту или модем, и далее пользоваться ресурсами локальной сети или выходить в Интернет.

На малышах прекрасно работают все самые популярные сетевые утилиты  и разнообразные броузеры (Pocket Internet Explorer например), и почтовые клиенты, и news-клиенты и IRC-чаталки, и даже всеми любимая ICQ поддерживает карманные платформы.

Словосочетание “мобильный Интернет” приобретает новый смысл, если вспомнить о возможности соединения сотового телефона с наладонником посредством инфpaкрасного порта или data-кабеля. Я вполне в силах представить себе ситуацию, когда жажда общения сметет все понятия приличия и сильным жжением в области темени заставит вас выйти в Интернет прямо из электрички или автобуса. Или другую, уже патовую ситуацию, когда вы, заблyдившись в незнакомом лесу, найдете единственно верный путь к спасению, разослав по всему контактному листу аськи жалостливое сообщение типа “Аууу!..”. Разве не об этом мечтали отцы-основатели Интернета, и разве не это  воплощение самых смелых надежд завзятого серфера?

Прекрасное далеко, не будь ко мне жестоко. Пожалуйста...

Весьма сожалею, что принципы построения журнала не позволяют печатать статьи четвертым кеглем вместо восьмого и комплектовать каждый номер стильной лупой. Буде такое случится, я тут же увеличу информационный объем своих статей в десятки раз, а пока приходится обходиться чем дают. Увы, увы  в статью не влезли рекомендации к выбору и покупке карманных устройств, не поместился обзор необходимейших программ и аналитика развития рынка. Все это мне приходится умещать в немногословный пророческий вывод.

Карманные компьютеры  это удивительные и чрезвычайно полезные устройства. Пока, к сожалению, их средняя стоимость не позволяет внедрять в школах и других исправительных заведениях, но время, несомненно, изменит эту ситуацию. Стремительный технологический прогресс сделает наладонники повседневными бытовыми приборами, отодвинув массивные системные блоки и аляповатые ЭЛТ экраны настольных компьютеров в прошлое. Маленькими экранами и миниатюрными модемами выложен путь в светлое будущее! Аллилуйя.