Я – человек?
А что такое человек?..
Еще Сократ, кажется, ставил в тупик своих учеников таким вопросом.
Я – игрок?..
121212
Да, это, пожалуй, ближе к истине. Гораздо ближе. MInecraft-ером может стать не каждый. Minecraft-ер – это не просто особый образ жизни, но и особый взгляд на мир, на окружающую действительность… На тех же зомби, черт их дери.
– Я мог бы быть человеком… Наверное.
– А-а-а… – хрипло протянул мертвяк. – Ты – зомби.
– Может быть, – не стал спорить Dragansoul.
В конце концов, кто его знает. Утратив обычные человеческие чувства, свыкнувшись с нечеловеческим образом жизни, каждый день проживая так, будто он последний, может быть, он действительно давно превратился в зомби, которому уже не место среди нормальных игроков.
Dragansoul начал пить тушонку. Языком прижав кусочек гриба к небу, minecraft-ер блаженно закрыл глаза. Ему казалось, что еще ни разу в жизни он не ощущал столь божественный вкус. Dragansoul вылавливал из миски более крупные грибы и быстро, один за другим, кидал их в рот. Когда же пальцами уже ничего невозможно было ухватить, он аккуратно, запрокинув голову, стал осторожно, небольшими порциями заливать тушонку в рот. Проглотив последние капли. Лишь закончив есть, он по-настоящему почувствовал вкус тушонки.
– Голодный?..
Dragansoul посмотрел на задавшего вопрос зомби.
– У тебя еще что-то есть? – с надеждой спросил он.
– Голодный?.. – снова повторил мертвяк.
Был это вопрос или утверждение?
– Голодный, – на всякий случай кивнул minecraft-ер.
– Голодный?.. – в третий раз произнес зомби.
По всей видимости, это уже было чистое звукоподражание.
Dragansoul прилег, опершись на локоть. Впервые с того момента, как он пришел в себя, изломанный и обожженный, брошенный теми, кого он вел через Забытые земли, minecraft-ер чувствовал покой и, как ни странно это прозвучит, уют. Он наконец-то поел нормальной человеческой пищи, и во рту у него все еще оставался приятный вкус. Но эта крошечная удача после череды фатальных неудач вновь вселила в душу minecraft-ера уверенность в том, что он сумеет осуществить задуманное. И пусть потом говорят, что такого просто не может быть, что это чудо или иное проявление высших сил… А потом пусть говорят все, что угодно. Но сейчас Dragansoul не имел намерения приносить свою жизнь в жертву. Может быть, в другой раз, но не сейчас. Dragansoul хотел жить. Пусть только ради того, чтобы вернуться и отыскать Zazika с Kisunom. То, что они сделали, невозможно искупить ничем. Даже ценой собственной жизни. Просто умереть за все те страдания, что пришлось претерпеть Dragansoul? Ну, нет, это было бы слишком легко. Dragansoul пока еще и сам не знал, как поступит с «GOR-цами». Но был уверен, что в тот момент, когда он посмотрит в их глаза, его непременно осенит замечательная идея. Настолько необычная и страшная, что о мести minecraft-ера потом еще долго будут вспоминать.
Dragansoul пощупал через алмазную штанину сломанную ногу. Поморщившись от ставшей уже привычной боли, игрок погладил бедро. После такого перелома да без надлежащего медицинского ухода он вряд ли сможет выступать за олимпийскую сборную бегунов на короткие дистанции. Но на длинной-то он, дай бог, еще и фору кому-нибудь предложит. А почему нет?
А вот что с лицом?.. Dragansoul осторожно коснулся пальцами лица. Он чувствовал засохшие струпья на щеках, скулах и подбородке, большую мокрую рану на лбу – если удастся найти воду, нужно будет непременно промыть, а то загноится. Наверное, это было даже хорошо, что он не мог видеть своего изуродованного скина. По крайней мере мысленным взором он видел себя таким же, как прежде. Ну, а потом он, наверное, сумеет привыкнуть к своему новому лицу. В конце концов, в фотомодели он никогда не метил.
Несмотря на соседство трех мертвяков, Dragansoul чувствовал себя в безопасности. Ему даже было приятно скоротать время в компании, гловное чтобы скелеты-лучники или криперы на костерок не зашли. Зомби? Ну, так что ж с того. Среди живых людей есть немало таких, компанию которых Dragansoul предпочел бы в последнюю очередь. Теперь это означало – после живых мертвецов. Один из мертвяков увлеченно кидал кремни в адский камень. Другой угостил minecraft-ера тушонкой. Третий никак себя не проявлял, но и никаких агрессивных намерений не выказывал. Так чего же ему было тревожиться?
Сидевший с краю зомби тронул Dragansoula за плечо.
– Голодный?..
Dragansoul улыбнулся – в нынешней ситуации ему было приятно даже такое проявление внимания к своей персоне.
– Очень.
Он видел только смутный силуэт мертвяка, периодически подсвечиваемый вспышками, и готов был разговаривать с ним, как с живым.
Зомби протянул сжатую в кулак руку.
– Это ты к чему? – недоверчиво прищурился minecraft-ер.
Зомби разжал кулак. На ладони лежала печенька.
У Dragansoula все в голове перевернулось. Он не понимал, что происходит. И происходит ли это на самом деле?.. Да нет, конечно же происходит! В каком горячечном бреду может привидеться такое – зомби угощает раненого игрока печенькой! Не реальная картина, а прямо-таки эпическое полотно. Люди и зомби – братья навек!..
Идиотизм!
Высшего класса! Рафинированный идиотизм!
Dragansoul невольно подался назад.
Страх? Нет. Тогда как же назвать то чувство, что он испытывал?..
– Голодный… – прохрипел зомби.
– Это… мне? – неуверенно спросил Dragansoul.
И тут он понял, что подсознательно надеялся на то, что это какая-то ошибка. Зомби всего лишь совершает одно из немногих рефлекторных движений, на которое все еще способно его разлагающееся тело. Он не мог совершать осознанных действий уже хотя бы потому, что его мозги давно превратились в зеленый зловонный кисель.
– Голодный… Бери.
Dragansoul медленно протянул руку и очень осторожно взял с ладони печеньку. Зомби положил руку на колено и отвернулся, как будто ему никакого дела не было до размазанного по земле minecraft-ера.
– Спасибо.
Запоздалая благодарность.
Зомби даже не обернулся и не кивнул.
Так что же…
Dragansoul целиком засунул ее в рот. Он стал ее разжевывать, медленно , наслаждаясь ощущением тягучей сладости, размазывающейся по языку и стекающей в горло.